2016年　6月号　第78回「法名・戒名の話⑤」

法名や戒名はいつから出来たのでしょう。

日本に於いて、法名や戒名はいつから出来たのでしょう。 戒名の事が書いてある文献で一番古いものは、室町時代の「松平記」（一五三五）だそうです。その後、江戸時代になって檀家制度が出来ると、宗派別に「戒名」「法名」「法号」など呼び方が分かれてきます。 この地方で多い臨済宗や曹洞宗などの禅宗では「戒名」と言いますが、浄土真宗は「戒」の授受が有りませんから、「戒名」と呼ばずに「法名」と言います。 また、日蓮宗では「戒名」の他に「法号」とも言います。これは、「法華経」でお釈迦様が智恵第一の弟子と言われた、舎利佛に「華光如来」の号（仏号＝法号）を授けた事に由来します。（法華経ひ喩品第三） 聖武天皇は鑑真和上から授戒され、法名「勝満」を受けられました。以後歴代天皇のうち三十代もの天皇が法名を受けてみえます。 日本で最初に付けられた法名は飛鳥時代に司馬達等の娘（嶋）が十一歳で出家した時に付けられた「善信尼」が始めだそうです。　 次回からは戒名の中身について簡単に説明しようと思います。